重度抑郁障碍正影响着16%的世界人口，且较难治疗。虽然抗抑郁药物非常多，新药也是层出不穷。现在临床使用的抗抑郁药主要有五大类构成：单胺氧化酶抑制剂、三环类抗抑郁药、五羟色胺（5-HT）再摄取抑制剂、多巴胺摄取抑制剂及选择性去肾上腺素（NA）再摄取抑制剂。

        尽管有许多单胺类抗抑郁药，这些药一般都需要数周或者数月才能起效，而这些药也不一定能够持续缓解他们的症状。非竞争性谷氨酸NMDA受体（N-甲基-D-天冬氨酸受体）拮抗剂(R，S)-氯胺酮药效快速、持续，但是会带来一定的副作用。

        近期，《Nature》上的一篇研究表明，(R，S)-氯胺酮代谢产物 (2S，6S；2R，6R)-水氧和氯胺酮（HNK）是其抗抑郁的关键因子。对小鼠进行行为学和电生理等研究，证实了(2R，6R)-HNK的抗抑郁作用。它的抑制效果有别于NMDA受体的抑制作用，而与AMPARs（α-氨基-3-羟基-5-甲基-4- 异恶唑丙酸受体）的激活有关。同时，研究结果证明，(2R，6R)-HNK不会造成氯胺酮相关的副作用。在证明(R，S)-氯胺酮治疗抑郁新机制的同时，揭示了高效的新一代抗抑郁药的产生。