来自骨髓的造血干细胞（HSCs）具有永久自我更新和逐步分化为完全成熟的血细胞谱系的能力。为了增进对这些疾病的认识，提出有效的治疗方法，我们需要知道血细胞的确切生成机制。造血干细胞做出生成何种类型细胞的决定，取决于许多不同的内外部因素，近日苏黎世联邦理工学院为这类研究奠定了基石。

       造血干细胞（HSCs）可以分化为髓系祖细胞（CMPs）；而髓系祖细胞（CMPs）可分化为巨核系-红系祖细胞（MEPs）和粒系-单核系祖细胞（GMPs）；巨核系-红系祖细胞（MEPs）可继续分化为巨核系祖细胞和红系祖细胞（MegE)；粒系-单核系祖细胞（GMPs）可进一步分化为粒细胞单和核巨噬细胞（GM），HSCs→ CMPs→ MEPs/ GMPs→MegE/ GM。

       早期基于抓拍和细胞群整体层面的数据分析发现：MEPs-MegE / GMPs-GM的分化选择由敌对双方GATA1 和PU.1的“胜负”决定。在MEPs 中GATA1高表达而PU.1表达量很低；同样 GMPs中PU.1表达量高而GATA1表达水平很低，因此一直以来都认为细胞系选择是被波动的对抗性转录因子（如GATA1和PU.1） 随机驱动的。不过这其中存在着分辨率低、忽略细胞的异质性，动态上断片性观察的缺陷。

       而Schroeder及同事采用时差显微技术(time lapse microscopy)，可以随着细胞的分化以前所未有的精度观察活造血干细胞，同时定量两种蛋白GATA1 和PU.1，发现：造血干细胞所做的关于是沿MegE还是沿GM细胞系分化的决定并不取决于在细胞系特异性转录因子PU.1 和GATA1之间的这种随机切换，这一结论向以前关于早期骨髓细胞系选择的模型提出了挑战。

       Schroeder通过knock-in技术创造出同时含有PU.1eYFP和GATA1mCherry基因的小鼠。若基于GATA1 和PU.1的“胜负”决定论，该小鼠会出现畸变的表形或者死亡增加，但是并没有。