很多动植物自身就可以合成维生素C，但是人类由于缺乏古洛糖酸内酯氧化酶而无法自身合成维生素C，必须通过摄取外源性维生素C来获取。关于维生素C用于治疗肿瘤一直存在着争议，但近年来的研究证实了高剂量维生素C对于肿瘤细胞有杀伤作用。

         Levine等人在2015年Science杂志发表研究结果显示维生素C必须通过静脉注射，以达到很高剂量，才足以杀死癌细胞。高剂量维生素C可选择性的对KRAS和BRAF基因突变的结直肠癌细胞产生杀伤作用。维生素C很容易被氧化成为脱氢抗坏血酸（DHA），而DHA主要通过葡萄糖转运体（GLUTs）转运进入癌细胞中，最终导致癌细胞死于氧化应激反应。这一发现为针对基于KRAS或BRAF突变以及GLUT1异常的结肠癌症患者（占所有结肠癌的40%）提供新的治疗策略，而且也还可为由KRAS驱动的胰腺癌提供新的治疗策略。
        近期在Redox Biol，Buettner等他们阐述了高剂量维生素C杀死癌细胞的具体机制。研究发现维生素C的抗癌作用是通过在细胞外生产大量的过氧化氢，而过氧化氢扩散进入癌细胞，产生活性氧杀死癌细胞，其中过氧化氢酶在清除维生素C产生过氧化氢过程中起到重要作用。

        研究还揭示维生素C之所以能破坏癌细胞而不影响正常组织，是因为癌细胞清除过氧化氢的效率比正常细胞低，也就是正常细胞过氧化氢酶活性高于癌细胞。提示当接触高水平的维生素C时，具有更低水平过氧化氢酶的细胞更容易受损伤和死亡。
        该研究结果为我们治疗肿瘤提供一个新的思路，即可通过检测肿瘤细胞中过氧化氢酶的水平，从而评价维生素C的治疗效果。